Shinichi Suzuki föddes i Nagoya, Japan den 17 oktober 1898. Hans far Masakichi var en violinmakare som grundade en violinfabrik i Nagoya 1888. I början av 1900-talet ägde Masakichi den första violinfabriken i Japan, som också var den största i världen.
Under barndomen arbetade Shinichi på sin fars fabrik. Men fiol för honom var bara en leksak. På hans 17, inspirerad av en inspelning av Mischa Elman, började han lära sig att spela fiolen. Han försökte efterlikna vad han hörde i inspelningen.
År 1916, vid 18 års ålder, utexaminerades Suzuki från Commercial High School i Nagoya. 1920, i åldern 22, kom Shinichi till Tokyo. Han stannade vid Tokugawa och tog lektioner i att spela fiol med Ko Ando. Efter ett år lämnade Shinichi Japan för att resa runt om i världen. Han stannade i Tyskland för att vara student av Karl Klingler under de närmaste 8 åren.
Medan i Berlin var Suzuki vän med Albert Einstein (som förresten var en erkänd fiol-virtuos). Det mötet inspirerade unga Suzuki att skapa en bas för Talent Education Method. På en av många musikaliska kvällar träffade han sin framtida fru, Waltraud Prange. År 1928, vid 30 års ålder, gifte han sig med henne och återvände sedan till Japan.
Han bildade en strängkvartett med tre av sina bröder och turnerade landet för att ge konserter. Sedan dess arbetade han som tränare i en musikskola. År 1930 blev han president för Teikoku Music School.
I 1931, tillsammans med den berömda ryska violinisten Alexander Mogilevsky, blev Suzuki hyllad som en ledande professor vid kejsarkonservatoriet i Tokyo. Samma år började han för första gången i sitt liv att undervisa ett fyraårigt barn, en son till sin vän.
Vid en kvartettövning en dag 1933 överraskade han sina bröder genom att plötsligt ange vad de ansåg självklara – att alla japanska barn talar japanska. Med denna enkla observation hade Shinichi Suzuki upptäckt ett sätt att utveckla en musikalisk förmåga hos små barn. Barn kan lära sig att spela ett musikinstrument (eller något annat) på samma sätt som de först lär sig språk.
Han hade upptäckt ett helt uppenbart faktum att ingen hade märkt det förut. Han upptäckte att ett barn som är född i ett visst land lär sig att tala landets språk inom ett till två år efter födseln. Det betyder att barnets hjärna kan förvärva miljontals genomförbara språk. Och det är inte bara ett språk i ett visst land, utan också en speciell dialekt av ett exakt område där ett barn är född.
Enligt Suzuki är ett system som innehåller röst, öra och hjärna som en fullständig kopieringsmaskin som ger nästan obegränsad möjlighet att skaffa en melodi av något språk. Och det spelar ingen roll vilket språk som är underförstått: kinesiska, portugisiska, musikaliska, konstnärliga eller japanska. Rätt utbildningsmiljö och lämplig motivation räcker för att ett barn ska lära sig någonting alls!
I åldern 39 gav han violin lektioner hemma.
Under andra världskriget förstördes violinfabriken i Suzukis far under attacken från det amerikanska flygvapnet. En av hans bröder dog. Suzuki-familjen var nere på sina överdelar. För att få pengar till mat gav Suzuki lektioner till föräldralösa barn i de städer där han bodde.
År 1946 gick Suzuki till Matsumoto där han öppnade The Doshikai Association. Han fortsatte att utveckla sin metod i den här avlägsna staden i mitten av Japan.
År 1948 döptes Doshikai till Talent Education Research Institute. År 1950 blev institutet en organisationsstruktur godkänd av utbildningsdepartementet.
År 1949 fanns 35 avdelningar och 1 500 studenter i institutet.
År 1951 hölls institutets första sommarskola i Nagano, där 109 studenter och 11 tränare från hela Japan deltog.
Den katolska prästen Kando var så mycket rörd av massakonserten som spelades av tusentals barn i en av Tokyo-idrottshallar, som han utropade: ”Vi har just bevittnat ett mirakel!”
1953 hade litteraturläraren, poeten, dramatiker, granskare från Frankrike, lyssnat på barnspelet, publicerat en artikel med namnet ”Ideal Childhood” där han skrev: ”Så snart jag såg att pojkar och flickor åldrade från 6 till 10 med sina små fioler, antog jag att det kan vara ett knep. Men de gjorde Vivaldi-konserten, och deras prestanda var överväldigande. Jag var inte bara rörd, jag blev förvånad. Att säga sanningen, aldrig i mitt liv hade jag sett barn som hade en sådan oklanderlig musikalisk teknik. De barnen lekte Bach med ett oskyldigt uttryck på sina ansikten, och deras polyfoni var känslig och exakt. Stycket var mycket svårt, men barn spelade det briljant. Och då spelade en tjej Mozart med hög grad av konst och i perfekt stil. Stycket är svårt även för skickliga spelare, men hon gjorde det enkelt och fritt … ”
År 1955 fanns en stor konsert i Tokyo som deltog av 1200 små violinister spelade en förfallodag.
1961 på konserten i Tokyo där 400 barn från 5 till 12 år deltog, en av de mest kända cellisterna från 1900-talet, var Pablo Casals där och såg en vacker och raksträckt ansträngning av barns livskraft. De 75-åriga Casals kunde inte hålla tillbaka tårarna. Efter konserten höll han ett tal: ”Jag har sett det mest spännande evenemanget i mitt liv. I Japan är strävan att uppnå absoluta höjder i livet i vuxnaomsorg av ädla känslor och gyllene gärningar, liksom sådan musik, att gå med små barn i början av sitt liv … Du har lärt dem att leka och förstå musik som kommer att rädda världen. ”
På 1960-talet stirrade västerländska lärare att komma till Shinichi Suzuki för att se sina elever och att ta lektioner med honom.
År 1964 gjorde Suzuki en affärsresa till USA. Från och med den tiden började distributionen av Suzuki-metoden över hela världen. Senare fick Suzuki-rörelsen en så sensationell förlängning i Amerika som fördelade sig ännu större än i Japan.
Suzuki markerade sig: ”Det fanns en mening i Amerika som barn inte kunde och skulle inte vilja lära sig att spela fiol innan de var åtta och nio år gamla. Kan du föreställa dig hur människor blev förvånade när de såg åt sig åtta hundra japanska barn (bland dem fanns också de som bara var tre till fem år) som spelade den komplicerade Bach-konserten för två violiner? År 1965 visades vår uppträdande på europeisk TV. ”
I USA gjorde Suzuki-metoden ett sådant intryck på professorn Clifford Cook att han började tillämpa den på Oberlin Conservatory.
1973 reser Shinichi Suzuki runt om i Europa.
År 1991 ägde en specialutgåva av Sunday Times till 10 japanska av 1000 personer som gjorde sitt yttersta för att berika 20-talet. Shinichi Suzuki var en av dem.
1997 öppnade den internationella akademin för Suzuki-metoden.
År 1998 dödade violinisten och den geniala läraren i åldern 99 år.
För närvarande finns en kedja av Suzuki-skolorna runt om i världen. Suzuki-metoden är distribuerad i 46 länder och regioner.
Första eleverna i Suzuki blev världsberömda. Många av dagens soloartister och medlemmar av de bästa orkestrarna har börjat sin musikaliska utbildning som Suzuki-studenter. Idag finns det över 8 000 kvalificerade Suzuki-lärare över hela världen och mer än 250 000 barn lärs av Suzuki-metoden.
Under hans liv fick Dr. Shinichi Suzuki många hedersgrader. Han nominerades till Nobels fredspris.
Shinichi Suzuki var en man med hög ande och moral. Trots det faktum att många av Suzuki-studenter har byggt upp en framgångsrik karriär i musik och blivit kända musiker, har professorn aldrig gått in för att främja genier. Han markerade: “My goal is not to make a child a musician, but a good, noble man.” De handikappade barnen lärs också på Suzuki-skolorna. Musik blir en orsak till deras liv för dem. Musik botar dem båda fysiskt genom musikinstrumentövningar och andligt och inspirerar dem med en ljusstråle.
En gång svarade frågan om ett barns mor: ”Kan min pojke bli någon alls?”, Svarade han att pojken aldrig skulle bli någon. ”Att lära sig att spela fiol, han blir en hedervärd man. Det finns inget behov av att kräva från ett barn att bli professionell och tjäna stora pengar genom musik. En man med gott och rent hjärta kan alltid hitta sin lycka. Föräldrarnas enda angelägenhet är att främja en ärlig man med himmelska tankar och ett ädelt hjärta. ”
Bland andra elever i Suzuki-skolan fanns en flicka från ICP. Hon var nästan oförmögen att kontrollera den högra sidan av hennes kropp och var skarp. När hon spelade låten ”Twinkle, Twinkle, Little Star” kom hon till de två sista anteckningarna i den första frasen, och samtidigt räknade hennes högra hand spontant och bögen föll ut ur hennes händer. Hennes mamma var tvungen att samla buggen flera gånger dagligen. Det var en orolig tortyr. Under en relativt kort tid – sex månader – hade tjejen lärt sig att spela den biten från början till slutet. Tack vare dagliga övningar hade hennes högra hand började bli stark och effektiv. Vidare hade hon blivit fri och började flytta sig normalt.
Och när ett blint barn kom till professorn, sa den sista: ”Han behöver inte fysiska ögon, om man ska lära honom hur man använder inåtvänd syn.”
För att sammanfatta Suzuki härdade barn med musik – härdade både fysiskt, genom musikinstrumentövningar och andligt och inspirerade dem med en ljusstråle.
För mer information om Shinichi Suzuki, se följande källor (används i den här artikeln):
1. Uppmuntrad av kärlek: Den klassiska inställningen till talangsutbildning / Sh. Suzuki / översatt från engelska av S. E. Borich. – Minsk. ООО «Popurri». 2005. – 192 sid.
2. http://suzukimethod.or.jp/indexE.html – Japan: Talent Education Research Institute (TERI).
3. http://www.internationalsuzuki.org – International Suzuki Association.
4. http://suzukiassociation.org – Suzuki Association of Americas (SAA).
5. http://www.europeansuzuki.org – European Suzuki Association (ESA).